ｓｉｄｅ　ａ－続く未来

ｓｉｄｅ　ａ

　打ち寄せる波。
　座る足下にじわりと海水がやってきた。その境界を眺めると、自ずと手と足が嫌でも目に入る。手と足は最も視野に映る身体の一部だ。
　もう、あの頃の姿形の面影はない。
　
　……――何一つないのだ。
　
　千秋は水平線へと視線をやった。
　
　彼はもういない。本当に塵一つ残さず彼は消えた。
　
　あの……
　海の彼方にある補陀落に辿り着くこともなく、
　
　彼は、消滅えてしまった。
　
　千秋は近づいてきた気配に気付いても、それを無視して微動だにしなかった。
　
　彼が……、
　何かあるとやってきていた浜辺。切なく見つめていた海。
　彼はもう……この海を眺めることもない。
　
　涙が、……勝手に頬を伝ってくる。
　
「長秀……」
　
　千秋は膝を抱え込み、顔を埋めた。この涙を見られたくはないと思った。
　呼びかけた色部も視線を彼から外した。
　
　近くにいるだけで伝わる想いとはあるものだ。
　
　落ちる雫がじわりと地面に広がる。
　
　何故だろう……？　泣くつもりなんてなかった。今だって別にそういうわけでもない。この宿体の涙腺が壊れているのだろうか……？
　
　膝に顔を押しつけたまま、千秋は瞳だけを動かして海を睨んだ。涙は相変わらず止まる気配がない。
　
「…………」
　
　でも、どうやら涙腺が壊れているようではないらしい。ほら、こんなにも胸が痛い。少しでも気を抜くと嗚咽が勝手に口から飛び出しそうだ。このどうにもならない衝動を抱えてどうしたら良いのか……？
　
　千秋はより一層俯いて嗤った。
　
　この感情を表現す言葉を知らない。
　知らないが……、
　千秋は鼻をすすり、瞼を降ろした。
　
　――知っている。
　
　アイツが……、
　オマエが――、
　
　――いない。
　
　景虎がもう、――いないッ。

ｓｉｄｅ　ｂに続く