一周年記念

煙草　　－４－

　――三者三様とはよく言ったものだ。

　あれで四百年も一緒にいるって言うんだから、
　……苦労は絶えなかっただろう。
　端から見ていても分かる！
　絶対に紆余曲折ひどくて今の関係になるなんて、一朝一夕でできるはずがない！
　『景虎』という奴もよくあんな連中をまとめ上げてきたもんだ。
　オレじゃ絶っ対ぇ、無理ぃ！！　と思っていることなんて、
　……口が裂けても言えない。

　きっと千秋に罵られ、綾子ねーさんに呆れられ、
　……直江に――……スパルタを受けそうだ。

　――ああ、考えただけで胃が痛くなってきた……。

　こういう時にタバコを吸いたくなる。
　現実逃避ってやつだ。
　そういえば、初めてタバコを吸ったのも、
　そんな理由だっけ？　そんなもんだった気がする。

　煙草は、体温を下げるというけど、
　吸うと寒さが不思議と感じられなくなるからいい。
　あの頃は、家にいられなかったから――……。
　情けないけど一滴も酒が飲めないんじゃ、仕方がない。
　煙草が寒さを和らげる必需品になってくる。

　生きる、というただ、その一つの目的のためだけに――、

　――必要だったんだ。

　だから、
　ねーさんが言うように、癒されたくて吸ったわけでもなく、
　千秋の言うように、吸いたくて吸ったわけでもなく、
　まして直江のように、マヒのために吸ったわけでもない。

　――その全てだったのかもしれないけど、

　今は――……、

<続く>